＜豊田＞おれたちの頂　猿投山登山

愛知高原国定公園にある猿投山は登山初心者にも優しい山ですが、100％安全というわけではありません。登山は、なだらかな道ではありませんし、時期によってはヘビが出たり、クマやイノシシの目撃情報もあります。登ると決める前に、クマよけの鈴などの装備品や自身の体力などを今一度しっかり確認して、安全対策をしましょう。また、登山当日は、安全のため必ずご家族やご友人に猿投山に行くことを告げてから出発するようにし、車は指定の駐車場に停め、路上駐車は絶対にやめてください。ゴミを捨てたり草木を取ったりなど山を傷つけるのも言語道断、絶対にNGですよ!自分とみんなのため、マナーを守って登山をしましょう。

駐車場に車を停めたら、登山道入り口まで歩いていきます。道中は舗装されておりとても歩きやすいので、マイナスイオンを感じつつ、会話しながら気軽に歩けます。
道中、謎の機械音と水の音が聞こえて来たかと思うと、目の前には赤い水車が！これ、実は「トロミル水車」と言って、大正初期は周辺であちこちで見られたもの。本来は猿投山で採掘された花崗岩を陶芸用土に加工する機械で、それを復元したそうです。一定のリズムを刻む水車と水の音が心地いい・・・。その他にも、テントのような形をした「お倉岩」など、フォトスポットが点在しています。

お倉岩から数分歩いたところで「猿投山頂　3.4KM　140分」と書かれた看板が見えてきます。ここが登山道入口、登山の開始です。それにしても、頂上までずっと登りで3.4キロ・・・。実際の数字を見ると少し気後れしそうになりますが、頑張って登ります！
ちなみに、登山道を進んですぐのところに「御門杉」という、大きな杉の木があります。圧倒的なスケール感で、まるでファンタジー映画のような雰囲気を味わえるので、登山開始直後にここで写真を撮るのをお忘れなく！

階段が整備された道を登っていくと「大岩展望台」の文字が見えてきます。その大岩展望台はご覧のパノラマ！豊田市街地方面の絶景と心地よい風で休憩。でもここは頂上ではなく、まだまだ通過点・・・頂上目指して再スタート！

大岩展望台から少しだけ進み、下り坂に入ったかと思うと、舗装路と石造りの鳥居が見えてきました！ここが東の宮への参道・・・！鳥居の前の看板には「頂上　1.8KM」の文字が！なるほど、半分以上は進んでいたみたいです。この安心感は大きい！東の宮まで一気に進みましょう！ちなみに、ここが頂上までの最後のトイレポイントになるので、準備は万端に！

巨木や巨岩がたくさんあり、天然のアートを見ているような気分で楽しみながら登山ができる道を進んでいると、坂の向こうに神社のような建物が見えてきました。猿投神社の奥宮の一つ、「東の宮」に到着！ここまで来たらひと安心、頂上まではもう少しです。登山・下山の無事をお祈りしたら頂上を目指して出発！
ちなみにこの東の宮、室町幕府初代将軍の「足利尊氏」寄進の槍と鏡が納められていたそうです。創建は平安時代後期と推測されているそうで、かなり歴史のある神社なんです！

ついに頂上に着きました！この日はうっすらと「御嶽山」や「能郷白山」が見えましたが、頂上からの景色は写真で見るよりも何倍もきれいでした。苦労して登り切ったからこそ、そこから見える景色は本当に感動できるものなんだとしみじみと実感します。あー登山してよかった・・・。
頑張ったご褒美に、コーヒーを淹れながら休憩して下山しました。山頂でのコーヒーは“違いの分かる男”が演出できるのでオススメです。