＜足助＞いざ行こう♪　とよた・足のパワスポ！

健康は幸せの原点です。そして、健康は足元から。
いつまでも、どこまでも楽しく歩いていくために、大切な「足」にまつわる場所に出かけてみませんか。
「足を助ける」と書く足助（あすけ）周辺には、足の神社をはじめ様々なパワースポットがありますよ。

まずはここから！ランナーが通う『足の神様』

足助八幡宮

足助は、「塩の道」と呼ばれた中馬街道にあります。これは、三河湾でつくられた塩を、信州へ運ぶための道。
塩は矢作川を川舟で上り、古鼠(ふっそ)で荷揚げされ、足助の塩問屋で荷直しされます。そのため、足助には宿場町が形成され、商業の拠点としてにぎわっていました。

ちなみに足助は、北に山、東に川、南に開け、西に道があるという四神相応（しじんそうおう）の地といわれています。
この神パワーの強いご加護のある場所にあるのが、足・旅・交通の神様として知られる「足助八幡宮」です。
この神社の歴史は古く、社伝では創建は天武天皇白鳳二年（673）とされています。足助八幡宮縁起には、「足を痛めた佐渡島の旅人を社人が手当てをしているところに八幡大神が出現し、数珠にカラスの羽を添えて患部をなでると、たちまち足が治って立つことができた」といった、足にまつわる霊験も残ります。
中馬街道を行き来する旅人たちはきっとここに立ちより、信州の山々の険しい道のりも無事に行けますようにと祈願していったのでしょう。
近年では、スポーツ選手や足を痛めた方、足が資本の仕事をしている方がお参りする姿が多く見られます。

本殿

まずは、国の重要文化財に指定されている檜皮葺三間社流造の本殿。これは、室町時代の建築様式を今に伝える珍しいものです。こちらには、第18回東京オリンピックライフル射撃競技の手帳表紙図案となった「鉄砲扇的打図」絵馬をはじめ、数多くの貴重な絵馬が奉納されています（非公開）。足の神様にお願いするにはこちら。社務所にてお求めくださいね。

足絵馬

足の形をしている変わった絵馬。これを「御足宮」に吊るします。

足お守り

足の神様ならではの「足守」。様々な種類があります。

足のお祭りに出かけたい！

足助八幡宮　足健康祭（足まつり）

毎年3月第3日曜日に開催される「足健康祭（足まつり）は、こうしたいわれのある足助八幡宮をより多くの方々に知ってもらいたいという地元住民の想いから始まった催事です。

◆大ぞうり御輿
藁で編んだ「大ぞうり御輿」を地元の若者たちが威勢よく担いで町内を練り歩きます。トヨタ自動車所属のスポーツ選手も多く来場し、足の健康と今後の活躍を祈願します。

◆ぞうり竹
足助八幡宮をはじめ、足助重伝建の町並み各所に設置されるのが「ぞうり竹」。藁草履を結び付けたこの「ぞうり竹」に、願い事を書いた布を結びとめます。祭りの最後に、多くの人の願いを集めたこの竹を奉納します。

◆昇殿参拝
拝殿にあがり、足型の木の上に足を置いて参拝することができます。
ちなみに足型のそばにある黒いものは、伝説に出てくるカラスの羽だそうです。

◆限定御朱印
ぞうりのスタンプが押されたカラフルな「足まつり限定御朱印」も人気です。